能登の海ではぐくまれる「ダイヤモンド」　１個1万5000円　シーズン間近なのに取れない理由（２０２４年４月６日『東京新聞』）

　高級食材として知られる石川県の七尾湾のトリガイは10日に天然物の漁が解禁されるが、能登半島地震で海底には災害ごみなどがたまり、除去作業が課題となっている。地元の漁師らはシーズン入りを目前に控えて苦境に陥っている。（北川鈴乃）

◆七尾湾の特産トリガイ

　七尾湾特産の天然トリガイは、つめ付きの桁で海底を起こしながら、網に引き入れて採る。近年は漁獲量低迷が続く一方、養殖の「能登とり貝」は出荷が好調。砂状の黒炭の中に稚貝を埋め、いかだなどでコンテナを海中につるし、約10カ月かけて育てる。

海底清掃で拾い上げたごみを前に、漁の再開を待ち望む漁師＝石川県七尾市石崎町で

　身が大きく肉厚、甘みが強く、天然、養殖ともに高品質。関東や関西など全国に出荷され、高級すし店などで使われる。昨年は能登とり貝に過去最高となる1個1万5000円の値が付き、地元漁師も「ダイヤモンド」に例えるほどだ。

　今年の天然トリガイ漁解禁に向けては、地震で海底に沈んだ災害ごみやがれきを取り除く海底清掃の作業が終わらず、漁に出られない漁師が多数いる。石川県七尾市で漁の許可を受けていた県漁協七尾、ななか両支所の計12隻のうち、10日に開始するのはななか支所の2隻だけだ。

◆「まず海をきれいにしてから」

　七尾支所では、全8隻の漁業者で足並みをそろえ、清掃のめどが立つまでは漁をしないことを決定。竹内大生（だいき）運営委員長（38）は「漁に出たいのはやまやまだが、まずは海をきれいにしてから。みんなで一つになって復興を目指す」と話した。

　養殖分もいかだが津波で壊れたり、コンテナから砂状の黒炭が流出したりした。復旧するのにも道路状況が悪く、県外から黒炭を取り寄せるのに苦労した。ななか支所参事の藤田寿代さん（66）によると、昨夏の温暖化で数が減ったのに加え、地震の影響でさらに3割ほどが死んでしまい、例年の半数ほどしか残らない見通しだ。