支援の手差し伸べたい、台湾東部沖地震（２０２４年４月７日『産経新聞』－「産経抄」）

　日本統治下の台湾に、初めて官営の移民村ができたのは１９１０（明治４３）年である。徳島・吉野川流域から渡った人が多く、「吉野村」と呼ばれた。当初は原住民やマラリアなどの風土病に阻まれ、開拓は困難を極めたという。

▼＜始めは道も家もなく／雑木柱のカヤ建てて／ランプかこみて夕餉（ゆうげ）とる（中略）笑いも消えし吉野村＞。入植者が詠んだ詩を『わたしの台湾・東海岸』（一青妙著）で知った。吉野村をはじめ多くの移民が集った東部の花蓮県には、豊田や瑞穂など日本ゆかりの地名が今も残る。

▼台湾東部沖で起きた地震では、その花蓮県が大きな被害を受けている。観光名所の太魯閣（タロコ）渓谷周辺では、大勢が孤立した。連絡のつかない人もいる中で、災害現場の「時間の壁」とされる発生から７２時間が過ぎた。一刻も早い救助を願うほかない。

▼花蓮県は約９割が山地という。山肌が崩れ、巨大な岩石が道をふさぐなど復旧作業が難航する様子は、元日の能登半島地震と重なる。日本政府はすでに、無償の資金協力を表明している。地震の巣の上に暮らす者同士、わが国から可能な限り支援の手を差し伸べたいものである。

▼多くの犠牲者が出た２５年前の台湾中部大地震では、中国の在外公館が各国で義援金を募り混乱を招いた。今回も、中国の国連代表部が、台湾を気遣う国際社会に「感謝」を表している。中台関係を巡る宣伝戦のためなら、震災さえも利用するのか。

▼かくも抜け目のない振る舞いに対し、台湾の外交部が「恥知らず」と反発したのも無理はない。この地震により、改めて気づかされたことがある。わが国にとって、信の置ける「隣人」とは誰なのか。連帯の矢印が向く先は、約２３００万人の住む島である。