北海道のヒグマと本州のツキノワグマが「指定管理鳥獣」に位置づけられた。
生息数や分布の拡大による各種の被害を防止するために集中的、広域的な管理が必要とされる野生生物が指定管理鳥獣だ。環境省が指定した。
クマの指定は、近年の人身被害の多発や市街地への出現増加を踏まえての対応だ。とりわけ昨年度はクマに襲われる事故が多かった。北海道と本州で死者６人を含む２１９人が被害に遭っている。こうした事態を受け、昨年１１月には北海道東北地方知事会からクマの指定管理鳥獣化を求める要望書が環境省に提出されていた。
都道府県には、交付金をこうした措置への費用に充てることでクマと人間との軋轢（あつれき）を減らすよう努めてもらいたい。これを怠り、交付金の支途をクマの捕獲に傾斜させると許可捕獲頭数が増加し、ひいては捕殺（殺処分）頭数がさらに増す。
ツキノワグマの場合は昨年度（２月末集計）、許可捕獲で捕まえられた７９０３頭中７７２３頭が捕殺されている。危険個体以外は人間の怖さを教えて奥山に返す「学習放獣」が理想なのだが、その実施は２％に過ぎないのだ。人手不足などが理由とされる。
クマは地域個体群に分かれて生息している。各個体群の頭数の正確な把握が急務だ。これを曖昧にしたまま捕獲・捕殺に走れば絶滅を招く。九州ではそれが起きた。四国の個体群も既に危うい。クマの繁殖率はイノシシなどに比べて低いのだ。
人里での事故防止には、柿の実などの始末や茂り放題の荒れ地の整理が有効だ。ＩＣＴ（情報通信技術）の活用もクマの出没察知に期待される。
クマが冬眠から目覚める季節を迎えた。山菜採りなどには十分に気を付けてもらいたい。
