欧州で移民・難民の受け入れを厳しくする動きが相次いでいる。水際で追い返される人が増え、必要とする保護を受けられなくなる事態を憂える。
秩序だった受け入れはもちろん重要だ。アフリカから対岸の欧州へ小型ボートで密航し、転覆する悲劇は受け入れがたい。こうして地中海で死亡または行方不明になった人は2023年に3千人を超え18年以降で最悪になった。英仏海峡をボートで渡る不法移民は22年、4万5千人を上回った。
英国では不法移民に対応する財政負担が問題になっていた。EUにとっては加盟国の公平な分担がかねて課題だ。しかし新たな策が、危険な密航を思いとどまらせる抑止力になるのだろうか。
背景に欧州の政治日程がちらつくのは気がかりだ。6月の欧州議会選で「反移民」の極右の躍進が予想されるなか、現在多数派の中道勢力が対応を迫られたとの見方がある。英国のスナク政権は7月4日に設定した総選挙で、不法移民対策を実績として訴えようとしている。
門前払いだけで移民・難民問題は解決しない。アフリカや中東などで暮らせないと感じる人を減らさなければ、豊かで安全な欧州を目指す流れは止まらない。サハラ砂漠以南のサヘル地域では武装集団の暗躍で治安が悪化し、スーダンの武力衝突は泥沼化している。
紛争や政情不安、貧困といった難民をうむ原因に対処しなければならない。食糧難や干ばつなど気候変動の影響も無視できない。移民・難民を押し出す側の地域を安定させ、豊かにする息の長い取り組みが必要だ。
それを手助けする力を欧州をはじめ先進国は持っている。日本も資金拠出や開発支援、国際機関との協力で活躍する機会は多い。
