事故は昨年４月６日午後に発生した。同機は宮古島の地形などを確認する目的で、同３時４６分、航空自衛隊宮古島分屯基地を離陸し、同５４分に近くの下地島空港の管制塔と交信したが、約２分後に同基地のレーダーから消えた。同機には熊本県に司令部を置く第８師団の坂本雄一師団長（当時）ら１０人が乗っており、全員が殉職した。
ＵＨ６０ＪＡは機体の左右にエンジンを一つずつ搭載しており、片方が機能不全に陥っても飛行を続けられる設計となっている。
陸自は事故後、機体の主要部を海底から引き揚げ、エンジン出力や高度を記録する「フライトレコーダー」も回収して分析。異変に気付いた搭乗員らが対応する音声の記録などを確認した。
政府関係者によると、事故調の調査で、同機は右エンジンの出力が急激に低下し、それに続いて左エンジンの出力も約２分の間に徐々に低下していたことがわかった。両方のエンジンが機能不全となる可能性は極めて低いとされ、事故調査では墜落に至った左エンジンの出力低下の原因究明が最大の焦点となった。
しかし、フライトレコーダーの記録の一部は破損して読み取ることができず、左エンジンの出力が低下した原因が機械の不具合と操縦ミスのどちらなのか特定できなかった。
陸自は再発防止策として、機体の整備や操縦士の教育訓練を徹底する方針で、週内にも報告書を公表する。
