岸田文雄首相が8日、米国に向けて政府専用機で羽田空港を出発する。日本の首相として2015年の安倍晋三元首相以来となる国賓待遇での公式訪問。
現地時間10日にバイデン米大統領との首脳会談、同11日には米連邦議会上下両院合同会議で演説などの日程が組まれている。
自民党派閥の政治資金パーティー裏金事件で大逆風の中での渡米。対中国を念頭に日米の協力強化を表明するなどして点数を稼ぐ腹づもりと考えられるが、10日にホワイトハウスで開催されるバイデン夫妻主催の公式夕食会に、音楽ユニットのYOASOBIやスポーツ選手ら著名日本人が招待されていることが分かった。
外務省関係者は「低支持率と裏金事件で窮地にあるタイミングでの岸田首相の訪問に、米側も危機感を覚えている。日米友好のアピールのため好感度の高い著名人を招待しようと計画し、日本側もそれに応じたと聞いている」と内情を明らかにした。
「在米日本大使館などが、この時期に米国にいる有名な日本人に手当たり次第声をかけている。試合があるので無理だったが、大谷翔平選手もリストアップされたはず。配信ドラマ『将軍』が話題の真田広之さんも候補では」と続けた。
YOASOBIは米国でも大人気。テレビアニメ「【推しの子】」の主題歌「アイドル」は昨年、米ビルボードのグローバルチャート（米国含む）で日本アーティスト歴代最高の7位にランクイン。12日にカリフォルニア州で行われる音楽フェスに出演し、その後に米国で初の単独公演が控える。日程的に参加できることから声がかかったもようだ。
ただ、国民の目にはむなしい姿に映りかねない。過去に国賓待遇で首相が訪米した際に、公式夕食会に日本側の著名人ゲストが招待されることはなかった。
党関係者も「最高級の格式で行われる公式夕食会だが、岸田首相だけでは物足りないということなのだろう。首相側も支持率回復や次の総選挙のためなら何でもやるという姿勢が見て取れる」とあきれたように話した。
裏金事件では自身への処分は見送った。自民党中堅議員は「不満が渦巻いて、党内はバラバラ。米国には遊びに行くんじゃないんだから、しっかりしてほしい」と憤っている。
≪被災地支援一役 手土産は輪島塗≫
岸田文雄首相がバイデン大統領に対し、能登半島地震の被災地、石川県輪島市の伝統工芸品「輪島塗」を手土産として渡すことを検討していることが分かった。日米外交筋が明らかにした。輪島塗の魅力をアピールして被災地支援に一役買いたい考えだ。
