米大リーグ・ドジャースが、大谷翔平選手（29）の通訳を務める水原一平氏（39）を解雇したと20日（日本時間21日）、米ロサンゼルス・タイムズ紙などが報じた。同紙によると、水原氏は「違法賭博」に関与したとして、大谷選手の代理人弁護士から告発があったという。
同紙によると、大谷選手の弁護士は、司法当局による捜査の対象となっている違法賭博事件に絡み、水原氏が大谷選手の資産を「盗んだ」と主張しているという。複数の情報筋の話として、水原氏が関与した額は「数百万ドル」にのぼるとも伝えた。
水原通訳「翔平は関与していない」
また、米スポーツ専門局ESPNによると、水原氏は19日に同局の取材に応じ、昨年ギャンブルの借金の肩代わりを大谷選手に頼んだと明らかにし、「あきらかに彼（大谷選手）は不満そうだった。私が二度とこのようなことをしないと確認した上で助けてくれると言った」と話したという。その上で「翔平はギャンブルにはまったく関与していないことを知ってほしい。私はこれが違法だとは知らなかった。二度とスポーツ賭博はしない」と釈明した。ESPNは複数の情報筋の話として、水原氏の借金は450万ドルに膨れ上がっていたと伝えている。
水原氏は、大谷選手のエンゼルス加入時から通訳だけでなく運転手や練習相手なども務め、公私にわたって支えてきた。今オフ、大谷選手のドジャース移籍に伴って水原氏もチームを移り、20日にソウル・高尺スカイドームで開催されたパドレスとの開幕戦でもベンチ入りしていた。【ニューヨーク八田浩輔、角田直哉】
