テレビの料理番組で「レンチンじゃがいもの何とかソースがけ」というものを作っていた。ボーッと見ていてふと「レンチンって…今の電子レンジはチンていうのか？」という疑問が頭をよぎり調べてみた。
自宅や会社の休憩室のものなどいくつか試したが、いずれも「チン」ではなかった。周囲の人に聞いても多くは「ピー」だった。つまり、もはやレンジは「チン」とはいわないが「レンジでチンする」の「レンチン」の言葉だけが生き残っているということらしい。
思えば同じような言葉はほかにも。「合コン」「プリクラ」が元々は「（男女）合同コンパ」「プリント倶楽部（くらぶ）」だったことを意識する若者はいまい。そういえば冒頭の「じゃがいも」だってジャガタラ（現在のジャカルタ）からきた「ジャガタライモ」が略されたものだ。
話題になっているドラマ「不適切にもほどがある！」の中で、主人公が勤めるテレビ局のプロデューサーが、新番組のタイトルを「４文字に略せるもの」にこだわっていた。ＳＮＳ上で検索しやすいというのが理由だったが、ＳＮＳが生まれるよりもずっと前から４文字への省略は日常だったのだ。
最近「青春」を訓読みした「アオハル」という言葉をよく見聞きする。セイシュンもアオハルも同じ４文字（４拍）で、言い換える必要はない気もするのだが、確かにアオハルには独特の語感がある。いずれ何かの機会にしれっと使ってみたいと思っている。
