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「軽すぎる神輿」になるのか
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〈異志統一〉
「新総裁の選出が済めば、すぐさま解散総選挙。特に地盤の弱い若手・中堅や不祥事で名前が挙がった議員のあいだでは、『選挙で勝つには進次郎総理しかない』という声が日増しに強まっています。
総裁選は、1回目の投票では議員票と地方党員票が同数ですが、決選投票では議員票367票と都道府県連票47票の合算になる。進次郎vs.石破の構図なら、進次郎さんが議員票で圧勝して総理総裁になるシナリオが確実です」(自民党中堅議員)
「進次郎政権が成れば、菅さんは当然、麻生(太郎)さんを下ろして副総理・副総裁に就く。放っておけば、経験の浅い進次郎さんが官僚の傀儡になってしまうのは明らかですから、ちゃんとポストのある『お目付け役』となって睨みをきかせるつもりなのです」(同前)
ただ、いくら人気者とはいえ、進次郎は44歳で初代総理となった伊藤博文より若い43歳。担ぎ手の選択を誤れば、「軽すぎる神輿」は容易に吹き飛ぶ。はたして進次郎と菅は今、どんな人事構想を描いているのか。
「石破と河野」が政権の骨格に
まず間違いないのは、菅が目をかけてきた「小石河」がそのまま政権の骨格となることだ。菅に近い自民党議員が言う。
「総裁選2位の公算が高い石破茂さんには、自身が提唱する『防災省』の新設を任せるのではないか。復興庁は時限組織のため2030年度に廃止の予定ですが、防災省へ発展的に統合する道もある。石破さんを遇する意味でも、新しい省の初代大臣ポストはもってこいです」
「菅政権の2021年には、行政改革担当大臣の河野さん、環境大臣の進次郎さんが電力を所管する経産省とバトルを繰り広げた。今回、河野さんを経産大臣として送り込み、リベンジするのでは」(進次郎陣営に出入りする自民党中堅議員)
「40代の大臣」が次々に誕生
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ただし菅・小石河体制ばかりが前面に出れば、国民は辟易とするだろう。「刷新感」を出すためには、進次郎と年次の近い40代議員や、同じ二世の中堅を枢要ポストに起用せねばならない。
「進次郎の腹心である小林史明、村井英樹は『大臣当確』でしょう。この2人は、安倍政権で進次郎が自民党の厚労部会長になり、社会保障改革の構想をまとめたとき一緒に働いた同志。IT通でデジタル副大臣を務めた小林をデジタル大臣に就け、岸田官邸でも中枢で働いてきた村井は、厚労大臣への大抜擢も十分に考えられます。
また、岸田総理が『総裁選後はドリームチームで』と言ったことを受けて、元安倍派で二世の福田達夫に外務大臣を任せる。語学に堪能、加えて父親の福田康夫元総理が中国に太いパイプを持っています。アメリカべったりの進次郎にとっては、政権の穴を埋めてくれる格好の人材です」(別の自民党中堅議員)
復興・防災、エネルギー、社会保障改革、デジタル化推進は、進次郎がライフワークと定めてきた分野だ。加えてもうひとつ、彼が信頼のおける人物に託したいと考えるテーマがある。農林水産、特に農協改革である。
官房長官や経産大臣で起用されると見る人が多い齋藤さんですが、じつは生粋の農水族で、農水のドンである森山(裕)総務会長にも高く評価されている。森山さんは、進次郎さんが党農林部会長だったとき『農協解体』を言い出したことに激怒し、今でも進次郎さんを許していません。能力も人柄もピカイチと言われる齋藤さんには、森山さんとのつなぎ役になってほしいという期待があるはずです」(同前)
「保守のアイドル」を抜擢
「菅さんはおそらく、小林さんが1回目の投票で少なくとも3位に入らないと、彼を重要ポストには就けないでしょう。一方で、進次郎は夫婦別姓に賛成したり、脱炭素の旗振り役になったりしたせいで、保守層からは『左翼』だと見られているのが弱点。小林さんが仮に3位に入るか決選投票に進めば、『保守層対策』として彼を防衛大臣に抜擢するかもしれません」(自民党閣僚経験者)
安倍・菅政権と違い、リベラルなイメージの進次郎政権は、自民党の「岩盤支持層」から疑念の目を向けられるだろう。ウイングを広げる上でカギとなるのが、女性閣僚の起用だ。
(文中敬称略)
「週刊現代」2024年9月14・21日合併号より