パラアスリートが世界を変える（２０２４年９月１０日『NHKニュース』）

「きょうもパラアスリートが何を達成できるか示せた。今苦しんでいる人にメッセージを送りたい。『あなたを小さく見ようとする人を信じるな』『あなたは小さくない』」

パリパラリンピック、陸上の男子走り幅跳びで4連覇を果たしたドイツのマルクス・レーム選手は、圧倒的なジャンプでパラアスリートの可能性を改めて世界に示しました。

限界に挑戦するパラアスリートたち。その姿とことばが、少しずつ世界を変えようとしています。
（パリパラリンピック取材班）

2大会ぶりの有観客熱気に包まれたパリ

フランス、パリで開かれた初めてのパラリンピック。

そのチケット販売数は250万枚以上に上り、最も成功したとも言われるロンドンパラリンピックに次いで過去2番目に多くなりました。

原則、無観客だった3年前の東京パラリンピックから一転、競技場は観客で埋まり、若い世代が多く足を運びました。

陸上競技が行われたフランス最大のスタジアム「スタッド・ド・フランス」は、連日揺れるほどの声援で熱気に包まれました。

選手自身も声援の後押しを強く感じているようでした。

陸上・石山大輝選手
「本当にお客さんが多く、こんなのは初めて。またすぐに4年後が来ないかなと思うくらい楽しかった」

車いすラグビー・池透暢選手
「多くの声援が東京パラリンピックで得られなかった興奮をこの会場で得られ、幸せ」

柔道・半谷静香選手
「声が私の背中を押してくれた」

語ることばの強さ特別な思いを胸に

特別な思いを胸に臨んだ選手の姿もありました。

勝敗を競うだけではなく、出場する意味を語ることばに強さがありました。

その1人が、イスラエル軍の攻撃が続くパレスチナのガザ地区出身で陸上男子砲丸投げ、車いすのクラスのファディジェイエス・アルディーブ選手です。たった1人のパレスチナ代表として出場しました。

アルディーブ選手は23年前、イスラエル軍の銃撃を受け、車いすの生活となりました。そして、イスラエルとイスラム組織ハマスとの間で続く戦闘で去年12月、家を破壊され、弟のアラーさんなど親族17人を失いました。

この経験をきっかけに、みずからが競技を続ける意味を問い直すようになったアルディーブ選手。パラリンピックで平和への願いを込め、祖国の現状を訴えました。

ファディジェイエス・アルディーブ選手
「パレスチナ代表としてパラリンピックに参加するのが自分だけなのはつらい。私がここでパレスチナの旗を掲げれば、たとえ私が1人であってもガザには多くの人々が生きていることを伝えられると思う」

アフガニスタン出身のテコンドーの女子47キロ級、ザキア・フダダディ選手も祖国の女性たちを勇気づけたいと臨んだ1人です。

生まれたときから左腕に障害があるフダダディ選手。タリバンの暫定政権によって女性の教育やスポーツの参加が厳しく制限され、国内で競技を続けることができなくなって国外へ退避しました。

フダダディ選手は難民選手団として、初めてのメダルとなる銅メダルを獲得。その試合の直後、こう訴えました。

ザキア・フダダディ選手
「すべての女性のためにベストを尽くしました。世界の皆さん、どうかお願いです、アフガニスタンの女性を忘れないでください。私は祖国の女性やパリにいるすべての難民の味方です」

トランスジェンダーであることを公表し、イタリア代表として初出場したのは、バレンティナ・ペトリッロ選手です。

陸上の女子200メートルと400メートルの視覚障害のクラスに出場し、世界各国のメディアから取材が相次ぐなか、一つ一つ丁寧に応じていました。

バレンティナ・ペトリッロ選手
「トランスジェンダーに対する偏見や否定的な考えがつきまとっているのは間違ったことです。男性として生まれたことが差別の理由となるべきではありません。私たちはみんなと同じ権利を持つべきです」

パラリンピックで広がる障害ある人にスポーツを

パラリンピックをきっかけに、障害のある人がスポーツに取り組みやすい環境を整えようという動きもパリで広がり始めています。

パリ市内にあるボクシング専門のスポーツ施設では、一般の利用者と一緒に障害のある人も利用しています。もとは一般の利用者向けのスポーツ施設でしたが、今では障害のあるなしに関係なく、一緒に汗を流しています。

障害のある利用者の数は、およそ1000人を超えました。

このスポーツ施設が参加したのは、パリ市が中心となって運営する、障害のある人たちのスポーツを振興するネットワークです。参加すると、専門的な知識を持つ講師から障害のある人の指導に必要な知識を学べる研修を受けることができます。

さらに、施設で培われたノウハウが共有され、どの施設でも質の高い指導を提供できるといいます。今ではパリ市内の200以上の施設がこのネットワークに参加し、広がりを見せています。