直行できず乗り継ぎ必要にも
高校野球の夏の甲子園で、アルプス席の応援団が「２０２４年問題」に直面している。バス運転手の休憩のために乗り換えが生じたり、移動費がかさんだり。学校関係者は「安全のためにはやむを得ない」と理解を示しながらも、費用捻出に苦慮している。（小松夕夏、津田啓生、次井航介）
アルプススタンドから声援を送る関東一の応援団。今夏はバスの乗り換えなどがあり、費用がかさんだという（２１日、甲子園球場で）＝次井航介撮影
４月からバスなどの運転手の時間外労働に対する規制が強化され、ドライバーの休息期間を延ばすなどの対応が必要となった。
２１日に初の決勝進出を決めた関東一（東東京）の応援団は、３回戦まで０泊３日の強行軍で東京～甲子園を往復した。準々決勝以降は京都市などに宿泊、２３日の決勝戦まで滞在する。準々決勝から応援する２年の大槻玲陽さん（１７）は「僕たちの声が選手の後押しになればうれしい」と話した。
１６日の明徳義塾（高知）との３回戦は、約７００人がバスで駆けつけた。前日午後８時過ぎにバス１８台で東京を出発、翌日午前５時頃に京都市周辺で別会社のバス１８台に乗り換えて甲子園へ。試合を終え、バスを乗り継いで東京に着いたのは１７日午前６時頃だった。
今年３月の選抜出場時は、バスは甲子園に直行した。応援団の旅程を組む三原直也教頭は「旅行会社から、２０２４年問題で乗り換えが必要になったと言われた」と変更の経緯を説明する。１台２人体制の運転手３６人は京都市周辺にとどまり、応援団が戻るまで休憩した。
乗り換え用のバスを新たに手配した結果、東京～甲子園間の１台のグループあたりの費用は選抜時に比べ約２０万円増え、１回につき約１００万円になった。
生徒の負担は３回戦までは１人あたり５０００円だったが、宿泊代も必要となる準々決勝以降は３万円に増額。ＯＢらからの寄付のほか、約５００万円を目標にクラウドファンディングも実施しているが、決勝進出で滞在が延びても負担額は変えないため、学校の持ち出しは増えていく形だ。
三原教頭は「甲子園は応援する側も勇気をもらう。赤字になっても、多くの生徒に応援の機会を与えたい」と話している。
