＜パリ五輪・レスリング女子68キロ級3位決定戦＞銅メダルを獲得しガッツポーズの尾崎（撮影・岡田 丈靖）
5日の準々決勝で敗れた相手、東京五輪銅メダリストのメーリム・ジュマナザロワ（キルギス）が決勝に進出したことでつかんだ銅メダル挑戦のチャンス。涙の敗戦から一夜明け、敗者復活戦を6―0で突破し、メダルマッチでも前回五輪銀の強敵に勝利した。
序盤から前回五輪銀メダリストに隙を与えなかった。そして開始1分に繰り出した高速タックルで2点を先制。後半も開始早々に高速タックルを繰り出し、相手の動きを封じた。自分の持ち味を存分に出し切って3―0。勝利を決めた瞬間、スタンドの応援に向かって「やったぁ～！」と笑顔で叫んだ。マットを下りる時には感極まった表情も見せたが、悔し涙から一夜明け、やり切った晴れやかな表情で歓声に手を振り続けた。
5日の準々決勝敗戦後は涙を堪え「ちょっと受け入れられない…」と声を絞り出した尾崎。一夜で何とか気持ちを切り替えた。初戦は32秒で勝利を決める最高のデビューを飾ったパリ五輪。慶大女子初の金メダル獲得を目標に挑んだ初五輪は、最後の最後に意地を見せ銅メダルをつかみ取った。
一度は五輪出場が絶望的となった。22年世界選手権は五輪階級で一つ下の62キロ級を制覇。同級でのパリ出場を目指していたが、同年12月の日本選手権、翌23年の全日本選抜選手権に敗れ、世界選手権出場を逃した。この大会で元木咲良が2位に入り、出場権を獲得。同大会は非五輪階級の65キロ級を制した尾崎だが、目の前で五輪出場の可能性が消え去り、喜びではなく、悲しみの涙を流した。
が、チャンスは巡ってくる。68キロ級の石井亜海が5位に入って日本の出場枠は獲得したものの、表彰台は逃して五輪代表は確定せず。その場で階級制スポーツでは無謀とも言える6キロも重い階級への挑戦を決意すると、9、10月の杭州アジア大会後から本格的に準備。12月の全日本選手権、今年1月のプレーオフで石井との直接対決を制し、まさに大どんでん返しでパリ行きの切符を獲得した。
慶大女子初の五輪レスラー。大学では単位取得がシビアで、五輪選手であっても授業や課題が免除されることは一切ない。練習は基本的に外部で行うため、時として孤独感にさいなまれることもあるという。それでも「結局ここまで来たら、私にしかできないことを、どこまでできるか」と覚悟を決めた。レスリング界のゲームチェンジャー、二兎を追うロールモデルとして信念を貫き、金メダル獲得という思い描いていた結果ではなかったが、初の五輪で表彰台にたどり着いた。
尾崎 野乃香（おざき・ののか）2003年（平15）3月23日生まれ、東京都出身の21歳。08年北京五輪で銅メダルを獲得した浜口京子を見たことをきっかけに、レスリングを開始。小5で初の全国制覇を果たし、その後も数々のタイトルを獲得。世界選手権は初出場だった21年に62キロ級で3位、22年優勝、23年は65キロ級で優勝。成城学園小中、帝京高を経て、21年4月に慶大環境情報学部に入学し、現在4年生。1メートル66。名前の由来は「春の野の息吹のように、周囲に優しい影響を与える人になってほしい」（利佳さん）との思いから。
レスリング女子 68キロ級 尾崎 敗者復活戦へ パリ五輪（２０２４年８月６日『ＮＨＫニュース』）
オリンピック初出場の尾崎選手は、1回戦でベネズエラのソレイミ アントニエタ・カラバジョエルナンデス選手と対戦し、開始早々にタックルから相手を倒して4点を獲得し、さらに相手を回転させて次々と得点を重ね、開始からわずか32秒で、10対0のテクニカルスペリオリティで勝ちました。
尾崎選手は序盤から積極的にタックルをしかけましたが、背後をとられ、さらに体を返されるなどして前半に6ポイントを奪われました。
後半は尾崎選手が反撃し、20秒すぎにはタックルから相手の背後をとり、さらに相手を回転させてあわせて4ポイントを返し、1分40秒過ぎにも2ポイントを加え、6対6と追いつきました。
このまま試合が終われば最後のポイントを取った尾崎選手の勝ちでしたが、残り10秒ほどで相手に背後をとられて2ポイントを奪われ、6対8で競り負けました。
その後、このキルギスの選手が決勝に進んだため、尾崎選手は銅メダルを目指す敗者復活戦にまわることになりました。
尾崎「何が足りなかったのか分からない 言葉にできない」
レスリング女子68キロ級の準々決勝で敗れた尾崎野乃香選手は「全力で挑んだのですが、今は何が足りなかったのか分かりません。今までにないくらい努力したと思うので、言葉にできないです」と絞り出すように話していました。
このあと取材エリアに来ると「ここまでやってきたことは決してむだじゃない」と気丈に答え「過去の自分は一生懸命頑張っていたので、そこだけは決して、自分を叱りたくない。でも、この結果になってしまったのは、自分がいけなかったところが必ずある」と大粒の涙を流しながら話しました。
また「家族や日本の国旗を持っている方々がいっぱい見えて、今まで以上に自分に期待してくれているのはすごくうれしかった。結果で返すことができなくて、一生私の中に、苦い思い出として残ると思う」と悔しさをにじませました。
階級を変更し、出場を果たしたオリンピックという舞台への思いを聞かれると「オリンピック代表になるというのは半端な気持ちで臨んでも無理だという事も経験して、どれだけ大変なことか分かった。金メダルを取るのがどれだけ大変なことなのかというのも思い知った。『次は4年後』必ず頑張るって言えないぐらい苦しい道のりだったので、1度気持ちを立て直さないといけない」と率直な胸の内を明かしました。
【1回戦】
