6月20日、BBC放送の番組で話すスナク英首相(AP=共同)
サンドイッチの由来は広く知られている。18世紀の英国の貴族、サンドイッチ伯はカード賭博に目がなかった。中断したくないから、パンに薄い牛肉をはさんだ軽食を召し使いに作らせたというのだ。
▼いやサンドイッチ伯に限らず、英国人は昔から、世界に名だたる博打(ばくち)好きである。英国に留学した夏目漱石も「社会全体が一大賭博場の観をなしていた」とあきれたほどだ。
▼そんな英国ならではのスキャンダルといえる。大方の政界関係者が秋の総選挙を予想するなか、スナク首相は今年5月、今月4日投開票の日程を発表した。与党・保守党の幹部や候補者がそれを事前に知りながら、選挙日を予想する賭けを行い、多額の利益を得た疑惑が持ち上がった。