大相撲夏場所千秋楽の26日、茨城県阿見町の二所ノ関部屋に所属する小結・大の里（23）＝石川県出身＝が初優勝し、同町の本郷ふれあいセンターのロビーで行われたパブリックビューイング（PV）では集まった約120人の町民らが歓喜の声を上げた。
開場予定の1時間前の午後3時ごろには早くも10人ほどが並び、当初50脚の予定だった椅子席は80脚まで増やされたが、それでも立ち見が出るほどの盛況に。大型スクリーンを固唾（かたず）をのんで見守り、その瞬間、大歓声と大きな拍手が湧いた。用意されたくす玉が割られて「祝優勝 大の里」と書かれた垂れ幕が現れると盛り上がりは最高潮に。会場の設営にあたった町の職員は「みんなが笑顔になれて本当に良かった」と興奮気味に話した。
大相撲夏場所千秋楽は26日、東京・両国国技館であり、新小結・大の里（23）＝本名・中村泰輝（だいき）＝が12勝3敗で初優勝を果たした。初土俵から所要7場所での幕内優勝は幕下付け出しでは1972年夏場所の輪島の15場所を抜き、先場所の尊富士の10場所も更新する最速記録。また、新三役優勝は57年夏場所を小結で制した安念山以来で67年ぶりで昭和以降2人目。元横綱・稀勢の里の二所ノ関親方の弟子では初の幕内優勝者となった。
石川県出身の大の里は新潟・海洋高を経て日体大に進学。1年生だった2019年の全国学生選手権を制して学生横綱、21、22年の全日本選手権を連覇してアマチュア横綱にもなった。国体でも成年の部個人で2度の優勝を飾り、幕下10枚目格付け出しで23年夏場所初土俵。今年1月の初場所に新入幕すると、2場所連続で11勝を挙げ、昭和以降2位の早さとなる初土俵から所要6場所で小結に昇進した。【岩壁峻】
＜夏場所千秋楽＞阿炎（左）を押し出し、優勝を決め天を仰ぐ大の里（撮影・久冨木 修）
大相撲夏場所は26日、東京・両国国技館で千秋楽の取組が行われ、新小結・大の里（23＝二所ノ関部屋）が関脇・阿炎（30＝錣山部屋）に勝って12勝3敗で初優勝を決めた。初土俵から所要7場所で、幕下付け出しでは横綱・輪島の15場所を更新する史上最速優勝。新小結での優勝は1957年夏場所の安念山以来67年ぶりとなった。春場所の尊富士（25＝伊勢ケ浜部屋）に続いて2場所連続の“ちょんまげ優勝”で、23歳の大器が横綱、大関陣に休場が相次いだ大混戦の場所を制した。
勝てば入門1年での歴史的優勝。大歓声の中、土俵に上がった大の里は、阿炎に立ち合い勝ちすると、一気に圧力を強め押し出した。その瞬間、会場で祈るように息子の大一番を見守った父はガッツポーズ。そして歓喜の涙を流した。
大の里は、目が潤んでいるように見えたが、天を見つめひと息。勝ち名乗りを受け土俵を下り腰を下ろした瞬間、涙がこぼれ落ちた。大歓声がと拍手が鳴りやまない中、何度も涙を拭った23歳。2場所連続で優勝争いに絡みながらも涙をのんでいたが、“3度目の正直”でついに賜杯を手にした。
所要6場所のスピードで新三役に昇進した大の里は今場所、初日に横綱・照ノ富士から初勝利を挙げると、6日目には過去2戦2敗の大関・琴桜に寄り切りで勝利。1横綱2大関1関脇を撃破し、7日目で優勝争いトップに並んだ。11日目には大関・豊昇龍に3場所連続下手投げで敗れて後退したが、12日目から宝富士、宇良、湘南乃海と難敵を下し、単独トップで千秋楽を迎えていた。
新入幕の初場所は 9日目を終えて1敗で首位に立つも、10日目からの上位戦に3連敗を喫して優勝戦線から脱落。春場所は14日目を終えて1差に迫り逆転優勝の可能性もあったが、尊富士に13勝2敗で逃げ切られた。
「憎たらしいほど強くなって」 大の里の父知幸さん、最速優勝に涙（２０２４年５月２６日『毎日新聞』）
大の里が初優勝し涙ぐむ父の中村知幸さん（中央）＝両国国技館で2024年5月26日、宮間俊樹撮影
大相撲夏場所（東京・両国国技館）千秋楽が26日行われ、新小結・大の里（23）＝本名・中村泰輝＝が初の幕内優勝を果たした。2023年夏場所から所要7場所での「最速優勝」の快挙に、千秋楽を国技館で観戦した父知幸さん（48）は涙を見せ、喜びをかみ締めた。
大の里は石川県津幡町出身。地元から駆けつけ、勝てば優勝が決まる阿炎との大一番を見届けた知幸さんは「入門して1年足らず。夢にも思わなかった」。千秋楽の協会あいさつで、役力士として土俵に立つ息子の姿も目に焼き付けた。
大の里は11勝を挙げた3月の春場所も終盤まで優勝争いを演じ、早くも存在感を高めている。知幸さんは息子のハイスピードの成長に目を細めつつも、緊張感ある取組が続くことに「楽しく相撲を見られないんですよ、本当に……」と苦笑いも浮かべる。
知幸さんの前では「ぺちゃくちゃしゃべるのではなく、必要なときに一言、二言話すタイプ」という大の里。小学1年で始めた相撲に関しては、気持ちの強さを発揮していたという。「小学生も高学年になると成長に差が出て、体の大きい相手に負けると『もうダメだな』と思ってしまいがち。だけど、彼はやられたら、その倍、やり返そうとしていた」と振り返る。
