◆関心高まり？第三者からの「通報」が7割
摘発された人数も過去最多の206人。類型別では「遺棄」が最も多く74件、餌を与えないなど劣悪な環境で飼う「虐待」が61件、「殺傷」が46件だった。種別では猫が97件、犬が65件で大半を占め、猫では遺棄が、犬では虐待が多かった。馬や牛、ウサギ、ニワトリなどもあった。
主な摘発事例では、4月に埼玉県の無職の男（64）が河川敷で猫に吹き矢を放ちけがをさせたほか、6月には島根県で農場勤務の男（26）が牛2頭に暴行した。警察庁の担当者は「関係機関との連携を強めて不適正な飼育を指導し、悪質な場合は迅速に捜査する」としている。
東京都動物愛護相談センター（世田谷区）の担当者は摘発増の一因として「動物愛護法の改正で事業者の管理規則が厳しくなり、虐待の具体的な内容が盛り込まれた。飼う側のルールが厳しくなった」と指摘。「新型コロナウイルス禍の外出控えで、自宅周辺のペットの飼い方にも目が向くようになったのでは」と分析している。（小倉貞俊）
