一方、デイリー新潮は3年前、小泉進次郎元環境相の米国コロンビア大学留学について「特別なプロセス」があったと詳細に報じたが、次期首相候補であるにもかかわらず、さして問題にされていない。このアンバランスも不思議だ。
将来、天皇になるプリンスが、特別に配慮されて良質の勉学の場を提供されることは皇室制度を揺るがす大問題だが、首相（当時）の息子が特別に配慮されて学歴を手に入れるのはいいらしい。
世界を見れば、プリンスの勉学の場は立場に配慮したものであるのが常識だし、日本人もそう思ってきたと思う。しかし、突然、おかしな空気が流れ、学習院ならいいが、ほかはダメだというのだ。
たとえば、ひろゆき氏は『ABEMA Prime』で「学習院は皇族のためにつくられた学校だから、試験がなくても入れるというのはいい。しかしそれ以外の所、東大でも日大でも入りたいなら一般人と同じように入試を受けるべきだ」とまで言い切っている。
振り返るに、悠仁さまは幼稚園以来、学習院へ行かないことを契機に袋だたきにされ続けてきた。だが、学習院が特別な存在だとか、悠仁さまが学習院を選ばないのがけしからんといった議論はおかしいということをきちんと説明したい。
学習院はもともと華族の学校であって皇族の学校でないし、学習院大学を卒業された天皇は、いまの陛下だけだ。法的にも特別な地位はなく、学習院だけが皇族に対し特別配慮が許されていると考える理由はない。学習院の一部の卒業生などが自分たちの学校が特別だとデマを流し、悠仁さまの自由な選択を邪魔するような言動をしている。これは強く非難されるべきだろう。
皇族方の教育の歴史は、新著『系図でたどる日本の皇族』（宝島社）で詳しく紹介したが、歴代天皇では、大正天皇は満8歳から通い始め、中等科1年修了で退学された。昭和天皇も初等科のみで、東宮御学問所で勉学を続けられた。秩父宮殿下は18歳で陸軍士官学校、高松宮殿下は15歳で海軍兵学校予科に転じられた。
マッカーサー元帥の質問に「東京大学か学習院大学に進学したい」と答えられており、学習院が既定路線ではなかった。1回生の終わりから、エリザベス女王戴冠式出席などのため、半年にわたる旅行に出発されたので進級できず、学友と離れたくないとの希望で聴講生としてそのまま過ごされた。
今上陛下は、新設された学習院幼稚園に入園され、大学卒業までとどまられた。大学院2年目の途中からオックスフォード大学に留学され、帰国後、28歳で博士課程前期を修了され、その後も、学習院の活動に積極的に参加されている。
● 皇族の多くが 学習院以外に進学
三笠宮家および高円宮家の女王さま方では、高円宮家の3人は、幼稚園はいずれも松濤幼稚園。大学も承子さまは、学習院を中退しエディンバラ大学に留学され、最終的には早大を卒業されており、守谷絢子さんは城西国際大学だ。三笠宮家の彬子さまと瑤子さまは松濤幼稚園から学習院幼稚園に移られた。
● レベルの高いご学友は 学習院で得られるのか
学習院が最後に男子皇族を受け入れたのは、秋篠宮皇嗣殿下の時、つまり40年ほど前のことであって、当時のノウハウなどは残っていないだろう。将来の天皇の安全を確保すべき警備は、今上陛下の時が最後だ。愛子さまの場合は立場も違うし、登校されても不特定多数の学生と交流された機会は一度もなかったので参考にできない。
「学習院なら適切なご学友が得られる」との声もあるが、現在の学習院に旧華族社会の優秀な子弟がいるともいえない。また、以前は、大学は学習院以外に進むにしても、いったんは学習院に入る人が多かった。近衛文麿や細川護熙もそうだし、華族でなくても吉田茂、鳩山由紀夫・邦夫兄弟や官僚でも多かった。
上皇陛下のご学友というと作家の藤島泰輔、元農林水産相の島村宣伸、ジャーナリストの橋本明などの名が出てくるが、今上陛下の同期生でもすでにそうした著名人はいないし、まして、悠仁さま世代の学習院で質の良いご学友を得られるかは疑問だ。
一方、筑波大学附属では、知的レベルの高い友人を得られているはずだ。伝統的に堅実で知的な校風であり、美智子上皇后の御父君や弟もOBだ。悠仁さまの成年にあたってお茶の水大学の幹部が回顧を語り、たいへん良い教育を受けられてきたことが分かると話題になった。
● 周囲に迷惑をかけるかどうかで 大学側は判断すればいい
学習院の卒業生の一部が、「悠仁さまが学習院に進学しないのはノブレス・オブリージュに欠ける」とかいって攻撃しているのは困ったことだ。学習院を選ぶ道義的義務などあろうはずもなく、悠仁さまの自由を束縛すべきではない。
また、「学習院だけが皇族に特別の配慮をできる」というのは論理の飛躍だ。学校が公表している基準によらずに入学者の選抜を行うことは、良くないので透明化すべきだが、学力以外の要素を考慮すること自体は、過度でない限り、排除するべきではない。
特にAO入試や学校推薦の場合は総合評価が許されているわけで、皇族についても、その大学での勉学が社会にとって有益だと判断すれば合格させても良いと思う。
海外の大学は、有力者の子弟、官僚や企業のエリート社員、もしくは、寄付をしてくれたなどの理由で公然と入学させている。日本の学校でも同様のことがないはずはない。
皇族特権を否定したら、皇族は何もできなくなる。重要なのは、特権によって他人に著しく迷惑をかけないことである。たとえば、テーマパークに皇族が遊びに行かれるとすれば、貸し切りなどで他の利用者に迷惑をかけないようにしてほしいということだ。優先入場まで否定することもなかろう。
大学進学でいえば、学力的についていけないような学校に背伸びして入るのは、周囲に迷惑をかけるので良くない。大学側もそういう観点から判断すればいい。
最後に、学習院の皇族教育についての役割を前向きに考えるとすれば、皇室・華族研究所のようなものをつくって、研究や人材育成をしたらいい。伝統的な宮廷文化や皇室の歴史について体系的に研究対象としてほしいし、海外のハイソサエティーの文化についての研究は国益のためにも必要だと思う。また、悠仁さまや妃殿下になる人も含めた教育の場として活用してもらえるように提案したらどうだろうか。
（評論家 八幡和郎）
