自民党派閥の政治資金パーティー裏金事件で、安倍派幹部として責任を問われ、党員資格停止１年の処分を受けた前経済産業相の西村康稔衆院議員（兵庫９区）が６日、地元兵庫県明石市の同県立明石公園を訪れ、有権者らにビラをまいて政治不信を招いたことを謝罪した。西村氏は「初心に戻ります」と再起を図る決意を繰り返し口にした。
【写真】西村衆院議員が支援者らに配布したビラの一部
西村氏は安倍派の事務総長として資金還流の対応の協議に関わり、党が４日、党員資格停止の処分を決めた。今後１年間は選挙で党の公認が得られず、かつて自ら立候補した総裁選への立候補や投票の権利もなくなる。
関係者によると、西村氏は処分翌日の５日に選挙区の９区（明石、洲本、南あわじ、淡路市）に入った。
６日には、複数の事務所スタッフらと花見客でにぎわう明石公園を訪れ、来園者と握手を交わし、写真撮影に応じた。「また頑張って」「辛抱やで」と声をかけられると、西村氏は「１年間の謹慎ですが頑張ります」「また役に立てることがあれば、よろしくお願いします」と答えた。
手渡すビラには「初心にかえり、再出発」の見出しが記され、「猛反省し、裸一貫で再出発する覚悟」などとつづられていた。取材には「今日はノーコメントです」と述べるにとどめた。
事件を巡っては、２０１８～２２年の政治資金収支報告書に５００万円以上の不記載があったとして、兵庫県関係で安倍派の末松信介参院議員（兵庫選挙区）、関芳弘衆院議員（兵庫３区）、加田裕之参院議員（兵庫選挙区）も戒告の処分を受けた。（谷川直生）
