心臓移植を待つ元力士が、コミュニティーFMで元気な声を届ける　稼いで「土俵で死ぬ」と母に告げた人生は今（２０２４年１０月６日『東京新聞』）

＜連載　生きるって＞

　明るい声、落ち着いた口調で生放送を進行する。横浜市のコミュニティーラジオ局「金沢シーサイドFM」で今春からパーソナリティーを務める木村翼さん（34）＝横浜市泉区＝は、大相撲の力士だった19歳から難病の拡張型心筋症を患っている。症状が悪化した4年前には補助人工心臓を体に植え込み、心臓移植の順番を待つ。その時が、いつ来るか分からない。でも「今、生きられているのが幸せ」と、働ける喜びをかみしめる。（神谷円香）

　「ナビゲーターは木村翼です。本日もよろしくお願いします」。元気な声が電波に乗る。パラスポーツの魅力を伝える番組などを担当し、ほぼフルタイムで週5日。心臓に負荷のかかる運動はできないが、スタジオで話す程度は問題ない。

◆15歳で相撲部屋に入門、4年後「相撲はできない」と言われ…

パーソナリティーとして働く木村翼さん（手前）と母親の美乃さん＝横浜市金沢区で

　横浜市出身で、小学生の頃から柔道をやっていた。素質を見込んだ北の湖部屋の誘いで、中学卒業後に15歳で入門した。「翼湖（つばさうみ）」のしこ名で幕下まで昇進し、十両を目指していた19歳の時、健康診断で心臓に異常な数値が出た。自覚症状はなかったが、検査を受けた病院で拡張型心筋症と診断された。「相撲はできない」と言われたショックで、その日の記憶がない。

◆医師に止められても「土俵で死ぬ」、その言葉に母は

　角界に入ったのは、関取になって稼ぎ、親孝行するためだった。だから、医師に止められても「土俵で死ぬ」と一度は両親に告げた。母親の美乃（よしの）さん（60）から「一番の親不孝は親より先に死ぬことだよ」と諭され「生きよう」と思い直した。

木村さんが緊急時のためにいつも持ち歩いているカード＝横浜市金沢区で

　土俵に戻れないまま、20歳で引退。飲食や水道工事の仕事に就いた時期もあった。病気には根本的な治療法はなく、30歳になる頃、体調が悪化して働けなくなった。医師に促されて心臓移植を希望する登録をし、2020年5月に補助人工心臓を装着した。

　日常生活を送れるようになったものの、当時は機器の不具合などに緊急対応する必要から、常にケアギバー（介護者）の親と一緒にいなければならなかった。機器は水に弱く、ビニールで覆ってシャワーを浴びる。湯にはつかれない。専用のかばんで持ち歩くバッテリーなどは重さ約2.5キロで肩が凝る。「不便は常に思う。でもそれが不幸につながるわけじゃない」

◆「話すのがうまい」と紹介され、地元コミュニティーFM局に

　障害者の就労継続支援施設に通っていた頃「話すのもうまいし、もったいない」と、地元の市職員が人づてに紹介したのが、2022年にできたばかりの金沢シーサイドFMだった。「送迎だけでも」のつもりで共に働き始めた美乃さんと2人、この4月からパーソナリティーになった。

　補助人工心臓の基準が変わり、同じ4月からは研修を受けたサポーターが職場にいれば、ケアギバーと離れることも可能に。スタッフ3人が研修を受けた。周りの人に恵まれ、人生を楽しむ木村さん。「一番しんどかった時は、明日がどうなるか分からなかった。今は、明日は来ると思える」

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◆心臓移植の希望登録者835人、5年以上の待機者は3割超

　日本臓器移植ネットワークによると、全国の心臓の移植希望登録者は8月末現在で835人、待機期間は5年以上が270人に上り、長く待たされる傾向を示す。1997年10月の登録開始以降、国内で実施された心臓移植は892件で、昨年は115件だった。

　植え込み型補助人工心臓は以前、心臓移植の適応患者のみが待機中に装着できたが、機器の性能向上もあり、3年前から心不全の治療として保険適用される。

　日本心不全学会の絹川弘一郎理事長によると、最新機器では不具合がほぼなく、5年生存率も8割を超える。だが装着者の就労状況のデータはなく「職場の理解も必要で、働いている人は少ないとみられる。個別状況にもより一概に言えないが、専門職でなければ復職は割と難しい」と話す。

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＜連載　生きるって＞

　街のどこかで、きょうも力強く生き抜く人たち。その姿を随時伝えます。