小学生の頃の早田ひな選手。平日に加え、土日も朝からクラブに通っていた
勝負が決すると早田は座り込んで目を押さえた。この日の３位決定戦も左腕のテーピングはきつく巻かれていた。それでも懸命にラケットを振り、銅メダルをつかんだ。「いろんな人に支えてもらって戻ってこれた。金より価値ある銅」と力を込めた。
第３ゲーム、１１－１０。申がレシーブでミスしたのを見逃さず、フォアから強烈なドライブを打ち込んだ。２ゲーム目に続きジュースにもつれたゲームを連取し、逆転に成功。意地を見せた早田は絶叫した。
得意のバックハンドに持ち込みたい申に対し、フォアで勝負したい早田。サーブレシーブで先手を打ち、自分の形に持ち込めた方が得点していった。
第５ゲームを失ったものの、第６ゲームを１１－７で取り返し雌雄を決した。
棄権の選択肢もあった２日の準決勝から一夜。状態が著しく改善したわけではない。それでも早田は痛み止めの注射を打ち出場した。
３年前の東京五輪は同学年の伊藤美誠（スターツ）らとの熾烈な代表争いで敗れ、補欠として同行。パリ五輪選考では東京五輪銅メダルの伊藤がメンバーから外れた。切磋琢磨してきたライバルの分までという思いは強かった。
万全の状態で戦い切ることはできなかった。だが、「左手よく頑張った」。けがを乗り越えて日本勢２大会連続銅メダルをつかんだ。（石原颯）
