「感染が判明した2日前まで、私的なご旅行のため栃木県・日光市を訪問されていました。23年ぶりの日光とあって現地では元気なお姿が見られたのですが……。ただ、美智子さまの症状は非常に軽症。療養中、ご夫妻は別々に暮らしていましたが、インターホン越しに会話をなさるなど、仲むつまじいご様子が垣間見えました」（宮内庁関係者）
大学時代のお美しい美智子さま
額賀衆院議長は、昨年10月に就任して以降、皇族数の確保や、安定的な皇位継承に関する与野党間での議論を積極的に進めてきました。皇族の方々が政治的問題に介入することはタブーとされていますから、もし本当であれば大問題となります」（皇室ジャーナリスト）
報道を受け、西村泰彦宮内庁長官は、23日に行われた定例会見で宮内記者会の記者に対し、“そうした事実はない”と説明した。
《上皇后陛下が額賀衆院議長に皇位継承について何かお話しになったことは、全くありません。『週刊新潮』からは、同記事の掲載に先立ち、宮内庁に事実関係の問い合わせがあり、先方が提示した回答締め切りまでに、（中略）そのような事実が全くないことを回答しています》
との回答があった。
美智子さまの口出しは考えられない
「'78年、当時皇太子ご夫妻だった上皇ご夫妻がブラジルを訪問された際、通訳を務めさせていただきました。それ以降、私の訪日のたびにお住まいへお招きいただき、日系ブラジル人の方々の動向についてご質問いただいています。
過去40数年の間に何度もお目にかかっていますが、いろいろとご質問くださる美智子さまのお言葉の端々には常に思いやりが感じられました。深くお考えになって、発言をされる方だからこそ、皇位継承について口出しをされるようなことはないと思います」
ご友人に語られたご家族との思い出
また、美智子さまと50年来のご友人である、絵本作家の末盛千枝子さんも、今回の報道に憤りを示す。
「東日本大震災に遭った際、“こんなことがここで起こっているのに、なにもせずにはいられない”と思い、絵本プロジェクトを岩手で立ち上げたんです。すると美智子さまはすぐに本を送ってくださって……。さらに、“みなさんの心が落ち着いたころには、こういう本を送りますね”という配慮までいただいて、毎月のように本を送ってくださいました。10年の活動期間中は、ずっと本を送り続けてくださったんです。それほど気配りを絶やさない方です」
結婚後も皇室に残られる可能性
「ご自身にとって初孫にあたる子さんが、結婚を機に皇室から離れて以降、困難の連続にあることを美智子さまはつらく思われていることと推察いたします。美智子さまは、そうした困難が愛子内親王殿下や佳子内親王殿下に及ばず、おふたりの将来の地位が安定することを願っておられることでしょう」（小田部名誉教授）
前出の末盛さんは、美智子さまのご家族思いな一面についてこう語る。
「美智子さまは時折、ほっこりするようなご家族とのエピソードを、披露してくださいました。例えば、美智子さまがご一家で庭をお散歩していたときのお話です。散歩中に蛇が出たそうなんですが、それを見た秋篠宮さまが妹の清子さんに“清子、捕まえろ”とおっしゃったようで。それをご覧になった上皇さまが“毒蛇じゃないから大丈夫”と優しくなだめられたんだとか。ご一家の楽しいひと時をうれしそうにお話しされていました」
「皇族は政治に関与してはいけないとはいえ、皇位継承に関する制度を決めているのは政治です。愛子内親王殿下や佳子内親王殿下、悠仁親王は美智子さま直系のお孫さんであり、皇族というお立場でも、“肉親の情”は当然おありでしょう。自らの肉親が、将来どのような待遇を受けるのかは、気にかかって当然です。しかし、お立場的にそうしたことを公言できないという状況の中で、苦慮されておられるのではないでしょうか」
「今回の報道は、美智子さまが政治問題に介入されたと捉えられかねず、そうした場合、将来の皇室の存続にも大きな影響を与えかねませんから、迅速な否定につながったのでしょう。また、美智子さまは常に気を配られるお方です。ご自分に関する報道によって、世間が抱く皇室への不満を拡大させないよう、定例会見で報道を否定させるよう、側近に要請された可能性も考えられます」（前出・皇室ジャーナリスト）
肉親のジレンマにさいなまれる美智子さまの葛藤は尽きない。
