マラカスを手に、少し恥ずかしそうな表情の女の子。鵜瀬柚希さん（当時7）です。
事件の直前には、自宅から300メートルほど離れた公園で同級生といるところを目撃されていたといいます。
記者
「柚希ちゃんはきのう、こちらの公園で同級生の友達と鬼ごっこをして遊んでいました。そして午後6時ごろ、同級生の母親から『もう遅いから帰りなさい』と言われ、友達と別れたということです」
救急隊員に「大人の男の人に刺された」などと言い残していたという柚希さん。
警察官
「事件の情報提供お願いします」
警察はこれまで、のべ5万人以上の警察官を投入して捜査を続けてきましたが、犯人逮捕につながる有力な手がかりは得られませんでした。
そんな中、事件は急展開を迎えます。
加古川市の事件の3年前、2004年9月、岡山県津山市で小学3年生の女の子（当時9）が刃物で刺されて殺害された事件で、無期懲役の判決が確定し服役している45歳の男が柚希さんの事件への関与を認めたことがわかりました。
捜査関係者への取材で、去年9月、判決確定以降に始まった警察の任意聴取では、当初、兵庫県で起きた2つの事件への関与を否認。聴取を重ねる中で関与を認める供述に転じていたことが新たにわかりました。
たつの市の事件では、発生直後、現場近くの防犯カメラにリュックを背負い、足早に駆け抜ける不審な男が映っていました。警察は改めて防犯カメラの映像の精査などを行い、まずは、たつの市の事件について、7日にも男を逮捕する方針です。
