来客の知らせ、照明の点滅で
東京港に臨むホテル「グランドニッコー東京台場」（港区）の客室。インターホンが鳴ると室内と風呂場の照明が点滅を繰り返し、液晶モニターに廊下に立つ来訪者の姿が映った。広報担当の川島由美子マネジャーは「耳が聞こえなくても来客がわかるよう、光で知らせます」と説明した。
同ホテルは昨年夏、聴覚障害者の利便性向上のため、全８８２客室のうち、１０客室にこの点滅機能を設けた。電動で角度を調節できるベッドといすを備えるなど、宿泊客の様々な障害に対応している。
高齢者の利便性向上にも 大会の準備・運営に携わる東京都は２０２１年の東京パラリンピックに続き、デフリンピックを都内のバリアフリー化を進めるきっかけにしようとしている。
今年度は、競技会場となる駒沢オリンピック公園など都有６施設で「光警報装置」の設置に着手。災害が起きると白色の光の点滅で知らせる仕組みで、来年夏までにトイレや更衣室などの天井計６６１か所に専用のライトを付ける。
音声を文字に変換して目の前のディスプレーに表示する機器も、スポーツ施設や図書館など約４０か所に配備した。健常者の話した内容が言語で表示され、聴覚障害者は端末で文字を打ち込み、意思疎通する。駅にも設置を進める予定で、都国際スポーツ事業部の萬屋亮・担当課長は、「聴覚障害者だけでなく、耳の遠い高齢者の利便性向上にもつながる」と話す。
少ない手話通訳者
デフリンピックには五輪のように選手・関係者が滞在する選手村がない。来年１１月の東京大会では全１７の競技会場のうち、１５会場が都内にあり、選手約３０００人の大半は都内の宿泊施設に滞在することになる。聴覚障害のある観戦客が国内外から訪れることも予想される。
民間施設ではそれに対応できるだけのバリアフリー化が進んでいないのが実情だ。
都は１７年度から、バリアフリー化に取り組む民間の宿泊施設に対し、改修費や備品購入費を補助しているが、聴覚障害者向けは計１６件にとどまり、ここ３年間は０件だ。都内約７５０の宿泊事業者が加盟する都ホテル旅館生活衛生同業組合の担当者は、「外国人観光客の増加で人手不足が慢性化し、ほかのことにまで手が回らない」と話す。
手話通訳者の確保も難題だ。手話は各国・地域で異なるため、海外の選手と意思疎通するには、共通語として「国際手話」が用いられる。使用できる人材は国内に少なく、都は昨年度から講習会受講料の補助を始め、同年度は延べ３３１人を支援した。担当者は「普及につなげ、大会本番でも活躍してもらいたい」とする。
低い認知度、選手意気込み
デフリンピックの認知度は低く、都が昨年、１８歳以上の都民に実施した調査では、パラリンピックを知る人が９３％に上ったのに対し、デフリンピックは１５％にとどまった。
過去４大会で計１９個のメダルを獲得した競泳の
◆ デフリンピック ＝英語で「耳が聞こえない」を意味する「デフ（ｄｅａｆ）」とオリンピックを組み合わせた造語。１９２４年にパリで初めて開催され、夏季・冬季大会がそれぞれ原則４年に１度行われる。１００周年の節目の大会となる東京大会は来年１１月１５～２６日、東京、福島、静岡の１都２県の１７会場で２１競技が行われる。
